"הוריי לא רצו לעבור לפלורידה, אבל הם הגיעו לגיל ששים, וזה החוק". ג'רי סיינפלד אכן תמצת במשפט אחד את המוניטין הידוע של ארץ השמש הנצחית הזו, אולם משב הרוח הקובני המגיע מדרומה, חושף הרבה מעבר לחולצות פרחוניות על פנסיונרים מחויכים. האוויר החם מנעים את זמנם של מיליוני תיירים הפוקדים את פלורידה מידי שנה לביקור באתריה המפורסמים. אופיה החם והמזמין, מתאים עצמו כזיקית לכל סוג של תייר. מישישים הנהנים מרביצה תחת השמש, לזאטוטים משלהבים למראה דמותו הענקית של מיקי מאוס. קשת הפעילויות רחבה מאוד וססגונית כאשר המדינה המופלאה הזו מציעה אטרקציות מרתקות גם מחוץ לעולמו של דיסני באורלנדו. מסיבות אל תוך הלילה במיאמי, טיול בחיק הטבע השלו בפארק הלאומי אברגליידס וכמובן, הפלורידה קיז. נסיעה לאורכו של כביש מספר 1, האופק מורכב ממים תכולים ושמיים בהירים, והתחושה? אותה רוח לטינית חמימה שחושפת את אופיה האמיתי של פלורידה, מעניקה לכל הנוסעים בכביש המרהיב הזה את התחושה כי לכבודם הוא נבנה.
פעילויות ואטרקציות
חופים: כיאה למדינה בעלת שמש נצחית, החופים בפלורידה הנם אבן שואבת להמונים המעוניינים בעור בצבע ברונזה. מקומיים לצד תיירים מתענגים על מזג האוויר הקיצי ברביצה על חופיו הלבנים של מפרץ מקסיקו ממערב, והאוקיינוס האטלנטי ממזרח. מלבד חופיה הידועים של מיאמי, קיים מבחר רחב של חופים יפיפים ביניהם חוף האיזמרגד, כאשר שם המתאר את אחת מאבני החן היקרות ביותר עשוי לרמוז על אופי המקום. אבן חן נוצצת.
עולם הילדים: יש להניח שרוב התיירים, ידמיינו את פלורידה לפני הכל כביתם של מיקי מאוס וחבריו. ובכן, הנחה זו אינה רחוקה מן המציאות. פלורידה בכלל ואורלנדו בפרט, גורמים לכל ילד וילדה לחוש כאילו מהווים הם חלק בלתי נפרד מסצינה באחד מסרטיו של וולט דיסני. מדובר בעולם העולה על כל דמיון. מן הממלכה הקסומה בעולמו של דיסני, אולפני MGM, ממלכת החיות ואפקוט סנטר, ועד למוזיאונים לילדים, ג'ונגלים של קופים ותוכים ועולם מים מרשים במיאמי. אין ספק כי מדובר בחוויה המשפחתית האולטימטיבית.
פארקים לאומיים: הפארקים בפלורידה אינם מסתכמים במתקנים אימתניים ודמויות מצחיקות של דונלד דאק ופלוטו. אחד מן הפארקים המדהימים ביותר בפלורידה ובארה"ב בכלל הנו פארק האברגליידס (Everglades). ביצה עצומה בגודלה, ביתם של מגוון רחב ביותר של בעלי חיים וצמחים, אשר תוארה על ידי נשיאה ה- 33 של ארה"ב, הארי טרומן, כ"ארץ שלווה עתירת יופי ורוגע". הפארקים במדינה החמה הזו נבלעים מעט לצד החופים האטרקטיביים, אולם הביקור בהם מומלץ, מהנה וכפי שטרומן ציין - עתיר ברוגע.
חוויות רומנטיות: נסיעה לאורך הגשרים המחברים בין עשרות ומאות מאייה הדרומיים של פלורידה, תפאורת השקיעה הזהובה-כתומה, האוויר החמים הנושב מקובה, כל אלו כבר מעלים את הטמפרטורות לזוגות המגיעים לנפוש במדינה הקיצית. פלורידה מכילה אלפי מלונות מפנקים, מסעדות מצויינות ותבלין הרומנטיקה המושלם בדמות החיבור היפיפה של השמש הנושקת למים.
למי מתאים הטיול
משפחות: אם נתאר את אורלנדו כמכה של המשפחות, לא יהיה זה תיאור מופרז. הילדים נדהמים מעולמות העולים על כל דמיון, וההורים נדהמים ממראה ילדיהם המשלהבים. החוויה המשפחתית אכן מתחילה את דרכה באורלנדו אולם היא אינה מסתיימת בה. גם במרחק של כשעה מן העיר הפופולרית, תוכלו לבקר עם ילדיכם במרכז החלל קנדי של NASA, להדרים למיאמי לביקור בחופיה הקצביים, בגן החיות, בסיקוואריום המפורסם (ביתו של הדולפין פליפר) ואפילו בגנים הטרופיים הססגוניים.
חובבי השמש והים: אם כך כבר הספקתם להבין כי חופים הם אינם מצרך נדיר בפלורידה. אלו האוהבים את הרביצה תחת כיפת השמיים, ימצאו את עצמם מתמכרים בנקל למדינה הדרומית. החופים יפיפיים, ארוכים, לבנים ומכילים מגוון עצום של אנשים. מבוגרים, צעירים, זוגות, רווקים ורווקות. כולם מתענגים מקרני השמש והמים הכחולים.
זוגות בירח דבש: למרות המוניטין של פלורידה כמשכנם של בני גיל הזהב, ירחי הדבש בה אינם רק של קשישים החוגגים את שנת נישואיהם ה- 50. זוגות טריים עשויים למצוא את המדינה החמימה הזו כאטרקטיבית ביותר לחגיגת תחילת דרכם המשותפת. קיים בפלורידה מבחר של אטרקציות, מלונות, מסעדות וחופים קצביים ורומנטיים כאחד. פלורידה קיז, שרשרת האיים הדרומית של המדינה, מספקת מאות מקומות רומנטיים למילוט מים האנשים הפוקדים את אורלנדו ומיאמי, כמו גם האיים הקריביים אליהם ניתן לצאת להפלגות מחופיה של האחרונה. אין כמו אי אקזוטי, שמש ומשקה פירותי להשרות קצת רומנטיקה באוויר.
גיל הזהב: קשישים שזופים בחולצות מודפסות עם עצי דקל הם אכן מראה שכיח בחלקה הדרום מזרחי של ארה"ב. הטיסה לפלורידה היא ארוכה ומעייפת, אולם אין ספק כי לא בכדי נוהרים אליה מידי שנה אלפי בני גיל הזהב לבילוי באקלים חמים. אתרי הספא, המלונות והחופים, עשויים לתרום לאווירת המנוחה והשלווה אותה מחפשים לרוב התיירים אשר רוו מאטרקציות ממריצות אדרנלין. יחד עם זאת, ייתכן כי גיחה למדינה קרובה יותר לארצנו הקטנטונת עשויה להיות יותר נוחה וקלה ליישום.
שומרי מסורת: כמו בכל המקומות המתוירים בארה"ב, גם בפלורידה יסתדרו בקלות רבה שומרי המסורת שביניכם. הקהילה היהודית במיאמי היא בין הגדולות ברחבי המעצמה האמריקאית. ניתן למצוא ברחביה בתי חב"ד, בתי כנסת ומרכזים יהודיים רבים. בפלורידה תמצאו סופר מרקטים עם מוצרים תוצרת הארץ, מסעדות כשרות, דירות להשכרה עם מטבחים כשרים ואפילו תחנת רדיו ישראלית. האי הדרומי ביותר, קי ווסט, מכיל למרבה הפלא קהילה יהודית רחבה ביותר. גם שם תוכלו ללכת לבית הכנסת ולהתפנק במסעדות כשרות.