לפני שיוצאים לחופשה רומנטית עם בן/בת הזוג, תמיד עולה השאלה אם לנסוע למלון או לצימר. כמי שמחפש את השקט והאינטימיות שלו במהלך החופשה, הבחירה שלי נוטה כמעט בכל המקרים לכיוון הצימר. מלונות בארץ מצטיירים אצלי כמקומות המוניים ועמוסים שמתאימים בעיקר לחופשה עם כל המשפחה. כמובן שישנם יוצאים מן הכלל, אבל אז יהיה מדובר במלונות בוטיק אינטימיים או במלונות ספא (כמו יערות הכרמל) שמתאימים למי שמחפש חופשה בסגנון מאוד מסויים.
מלון בראשית משך אותי מהרגע הראשון. הרעיון של מלון שפונה בעיקר לזוגות, כולל חדרים עם בריכות פרטיות וממוקם בדרום הארץ, באחת מנקודות התצפית היפות ביותר במדינה, מהווה ללא ספק אלטרנטיבה מרעננת לארץ הצימרים שהתפתחה לה בשנים האחרונות באיזור הצפון. וכך, יצאתי לבדוק אם המלון החדש מצדיק את הנסיעה לעבר מצפה רמון.
בלי קשר לשאלה אם המלון מספק את הסחורה או לא, חייבים לציין את דיוויד לואיס, הבעלים של רשת ישרוטל, שעומד מאחורי החזון של הקמת מלון יוקרתי דווקא באיזור שנחשב למת מבחינה תיירותית. ממשלות ישראל לדורותיהן מדברות כבר שנים על הצורך לפתח את מצפה רמון ולמצות את הפוטונציאל התיירותי שטמון באיזור הזה. אך מלבד דיבורים (מישהו אמר קזינו ?) לא נעשה שום פיתוח רציני מצד המדינה וכל ההבטחות שניתנו לתושבים המקומיים לא מומשו מעולם. כולי תקווה שמלון בראשית יתן הדחיפה לפיתוח האיזור כולו וישמש כנקודת הציון הראשונה בדרך להפרחת השממה.
עיצוב שמשתלב עם המדבר המלון כולל 111 חדרים שפרוסים על פני ארבעה מבנים דו-קומתיים בשטח כולל של כ- 50 דונם. חלק מהחדרים משקיפים ישירות על המכתש ואילו שאר החדרים צופים אל הנוף המדברי שעוטף את האיזור. ב- 39 מהחדרים יש בריכה פרטית מחוץ לחדר ובשאר החדרים קיימת מרפסת עם פינת ישיבה. רוב החדרים כוללים אופציה לאירוח של זוג עם ילד אחד בלבד, אבל קיימים מספר חדרים בודדים המתאימים למשפחה עם עד 3 ילדים. הוילות מתאימות לאירוח של זוגות בלבד.
הכניסה אל המתחם של המלון מותרת לאורחים בלבד ובמקום מקפידים על כך מאוד. לאחר הכניסה למתחם תתבקשו להחנות את הרכב בחניית האורחים ומשם תאספו עם רכבון גולף שיוביל אתכם אל הלובי. תנועת מכוניות אסורה בשטח המלון ולכן תצטרכו להתנייד ברגל או להזמין את שירות ההסעות של המלון (ניתן ללא תשלום). המרחק בין החדרים והמבנה המרכזי (בו נמצאים כל מתקני המלון) אינו גדול, כך שבהחלט ניתן לוותר על שירותי ההסעה ולעשות את הדרך ברגל (אם כי זה ענין פחות סימפטי בחום הקיץ).
העיצוב החיצוני של המלון משתלב בצורה מושלמת בנוף המדברי. המבנים בנויים מאבן עם נגיעות קלות של עץ ללא אלמנטים צעקניים שאינם משתלבים בסביבת המדבר הטבעית. סגנון העיצוב מצליח לשדר את אוירת השקט והרוגע שעוטפת את המלון כולו ונותן לאורחים את הרגשת האירוח האינטימית.
לובי המלון מעוצב בטוב טעם עם מזרקה קטנה באמצע, פינות ישיבה ועמדת משקאות והוא כולל חלונות גדולים שמשקיפים על הנוף. במסעדת הלובי יש מרפסת אשר צופה ישירות אל המכתש. הנוף כמובן עוצר נשימה.
הבריכה על קצה המצוקמבין כל מתקני המלון, הבריכה הראשית היא ללא ספק המרשימה ביותר. הבריכה נמצאת היישר מעל המכתש והנוף ממנה מהפנט. סביב הבריכה פזורות מיטות נוחות וכסאות קש איכותיים. בשעות הבוקר המוקדמות ולקראת השקיעה, השמיים באיזור נצבעים בצבעים זוהרים וזוהי הנקודה המושלמת בה כדאי לעמוד בכדי לצפות במחזה המרהיב. במלון קיימת גם בריכה מקורה שחלקה האחורי גולש החוצה מהבניין וגם בריכה המיועדת לילדים.
חדרים יפים ומאובזריםהעיצוב של חדרי המלון ניחן באותם מאפיינים של המלון עצמו. שקט, רגוע וללא אלמנטים רועשים. הרצפה הינה רצפת אבן וגם כאן ניתן לראות נגיעות עדינות של עץ. החדרים הסטנדרטים גדולים יחסית (44 מ"ר) ובכולם ישנה בריכה פרטית או מרפסת עם פינת ישיבה. החדר מאובזר בכל מה שצריך : טלויזיית LCD בגודל 42", מכונת קפה, מיני בר, כספת, פינת עבודה, ארוחות לאחסון בגדים, אמבטיה, מקלחת, מייבש שיער, חלוקים ומגבות רחצה.
ניתן להתחבר מהחדר לאינטרנט, אבל זוהי אופציה שניתנת בתשלום. חבל שמלונות בישראל לא למדו עדיין מרוב המלונות בעולם והם ממשיכים לדרוש סכומים מופקעים על חיבור לאינטרנט - שירות שבימינו אמור להנתן כסטרדנט ללא תשלום בכל בית מלון שהוא ובוודאי בבית מלון יוקרתי שדורש לא מעט כסף ללילה. הנסיון להרוויח עוד כמה שקלים על חשבון האורחים הוא פשוט לא במקום.
ראוי לציין לטובה את המיטה בחדר. עליה מונח אחד מהמזרנים הטובים ביותר שישנתי עליהם, בטח בבתי מלון בארץ. בירור קצר העלה את העובדה שהמזרן יוצר ע"י עמינח במיוחד עבוור המלון והוא נמכר גם לקהל הרחב עם השם הלא מפתיע "מזרן בראשית".
הבריכה הפרטית - לא באמת פרטיתהחדרים עם הבריכות הפרטיות היו אמורים להיות גולת הכותרת של המלון. בפועל, מקבילים מיד את ההרגשה שלא הושקעה מספיק חשיבה בנושא. כל חדר נמצא במבנה דו-קומתי כאשר בחדר הממוקם במפלס התחתון ישנה בריכה ובחדר במפלס העליון ישנה מרפסת שנמצאת מעל הבריכה של החדר התחתון. בין החדרים והמבנים עוברים שבילים המיועדים להליכה ולמעבר של עגלות הגולף. התוצאה היא לא כל כך סימפטית: בזמן שאתם טובלים בבריכה, השכנים מלמעלה יושבים במרפסת ומסתכלים עליכם, מולכם, במרחק של כמה מטרים, עוברים אנשים שעושים את דרכם אל המבנה הראשי של המלון ובחזרה לחדרים. זה לא מחזה שמשרה אוירה רומנטית.
בנוסף, הבריכה לא מחוממת והמים שבה פשוט קפואים גם כאשר מזג האויר חם. אנחנו לא הצלחנו להכנס לבריכה בשום שעה במהלך היום למעט בשעות הצהריים החמות. בבוקר המים קפואים לחלוטין לאחר הלילה ובערב מנשבת רוח קרירה (בכל זאת איזור מדברי) שהופכת את הטבילה בבריכה לחוויה עוד יותר קפואה מזו שהתנסינו בה בבוקר. את הביקור במלון עשינו בתחילת חודש ספטמבר כאשר הטמפרטורה בחוץ עולה על 30 מעלות. סביר שבחודשי המעבר (שלא לדבר על החורף) הבריכה לא תהיה שמישה בשום שעה של היום.
חבל שהמראה המרהיב של בריכה על הנוף המדברי נשאר בגדר אלמנט עיצובי בלבד ולא מצליח להעשיר את החוויה של האירוח במלון. בכל זאת, עדיין מומלץ לשבת במרפסת למרגלות הבריכה בשעות הערב ולהנות מהבריזה המדברית.
אוכל טוב ומגוון פעילויותבמלון, ישנן שתי מסעדות. מסעדת הלובי החלבית מגישה בעיקר ארוחות קלות, קינוחים ומשקאות, ומסעדת רוזמרין בה מוגשות כלל הארוחות. החבילה הבסיסית לאירוח במלון בראשית היא על בסיס ארוחת בוקר בלבד, זו התגלתה כאחת מארוחות הבוקר היותר טובות שאכלתי במלון ישראלי. הוגשו בה מגוון עשיר של סלטים, גבינות, לחמים ומאפים טריים שמתחדשים כל הזמן. יצאנו שבעים ומרוצים מהארוחה. שאר הארוחות אינן כלולות במחיר הבסיסי ואם תרצו, תצטרכו לשלם עליהן בנפרד.
מבחינת פעילויות, המלון מציע מגוון לא מבוטל של דברים שתוכלו לעשות במהלך היום. שחיה בבריכה חיצונית, בריכה מקורה, חדר כושר, מרכז ספא (גרסה מוקטנת של מרכז הספא במלון יערות הכרמל), אולם קולנוע, מגרשי ספורט וחנות מזכרות. לילדים יש בריכה משלהם ומועדון שיספק עבורם הפעלות בשעות היום. לבני נוער יש מועדון משחקי מחשב ומולטימדיה. מהמלון תוכלו לארגן (במחירים יקרים למדי) פעילויות שונות בסביבת המכתש לרבות טיולי ג'יפים, סנפלינג, רכיבה על גמלים, טיולי אופניים וטיסה בכדור פורח.
ומסביב שממהסביר כי בשלב כלשהו תרצו גם לצאת מהמלון (במיוחד אם אתם מגיעים ליותר מלילה אחד). מהר מאוד תגלו שהסיבה למיעוט המטיילים שמגיעים למצפה רמון טמונה בעובדה שאין הרבה מה לעשות כאן. מלבד פעילויות הספורט האתגרי (ג'יפים, סנפלינג, רכיבה על סוסים וכו') שמתקיימות בעיקר בסופי שבוע ואינן מתאימות לכל אחד, ההיצע דל ביותר. גם החום הכבד ששורר באיזור במהלך רוב שעות היום אינו מועיל במיוחד וכנראה שתחליטו לוותר על מסלולים רגליים. אחד האתרים שכן מומלץ לבקר בהם הוא חוות האלפקות שנמצאת במרחק נסיעה של 5 דקות ממרכז העיר.
גם בתחום הקולינרי אין בשורות מרעישות. את המסעדות שנמצאות באיזור ניתן לספור על יד אחת ורובן נמצאות במלונות השכנים (פונדק רמון ושה יוז'ין). במצפה רמון עצמה ניתן למצוא כמה מזנוני אוכל מהיר ומספר מצומצם של מסעדות פועלים מקומיות. מבין המסעדות הללו, מומלצת במיוחד מסעדת הקצה ולמרות המראה הלא מרשים שלה בלשון המעטה (המסעדה ממוקמת בתוך מבנה האנגר יחד עם חנות בגדים), ניתן למצוא בה אוכל ביתי משובח ותבשילים טעימים למדי.
סיכום חווית האירוח במלוןממלון בראשית יצאתי ברגשות מעורבים. מצד אחד מדובר באמת באחד מהמלונות היוקרתיים ביותר בארץ שמעוצב בסטנדרטים שקיימים רק במלונות מעבר לים. השקט והרוגע שמאפיינים את המקום לצד הנוף המרהיב מהווים חוויה יוצאת דופן ומעוררת חושים. מצד שני, בגלל שמדובר במלון יקר כל כך (המחיר לחדר ללא בריכה מתחיל ב- 1,100 ש"ח ללילה באמצע שבוע וקופץ למעל 1,800 ש"ח בסופי שבוע), היה מן הראוי שיקפידו בו על עוד כמה פרטים ובמיוחד על העיצוב והשימושיות של הבריכות הפרטיות שאמורות להיות גולת הכותרת של המלון, אך, בפועל השימוש בהן מתגלה כלא מהנה.
לא אפסול חזרה עתידית למלון, אך הפעם אגיע עם רמת ציפיות מתאימה ואדע מראש כי למרות שמדובר במלון יוקרתי וחדשני במונחים ישראלים, אין לראות בו עדיין את "המלון האולטימטיבי". אם לא יעשו שינויים מהותיים לגבי הבריכות הפרטיות (כמו חימום שלהן), סביר שאוותר על חדר עם בריכה פרטית, אשר בשלב זה אינו מצדיק את המחיר ואסתפק בחדר שצופה אל הנוף המרהיב של מכתש רמון.