מה נמס באביב, משנה את צורתו בכל חורף, ואינו קיים בקיץ ובסתיו ? התשובה טמונה בטרנד אדריכלי מקפיא ביופיו - מלונות קרח. הכינו את הכפפות ומחממי האזניים לביקור קצרצר במלונות בהם טמפרטורת החדר מגיעה בשיאה למינוס 5 מעלות צלזיוס. החימום אינו פועל אבל החוויה נצרבת חזק בזיכרון.

הטרנד של מלונות קרח תפס תאוצה עצומה בשנים האחרונים והצליח למתג את עצמו כחופשה יוקרתית ונחשקת וכחוויה ייחודית לחופשת חורף יוצאת דופן לחלוטין.  למטיילים רבים, כולל לאלו שמעדיפים לנסוע למקומות חמים יותר, קוסם ומסקרן הרעיון של לינה במלון מעוצב שבנוי מקרח. גם עניין האקסקלוסיביות (כמה אנשים אתם מכירים שבאמת היו במלון קרח ?!) בוודאי משחק תפקיד והופך את התופעה לנחשקת עוד יותר.
 

מפיתרון לילי למלון זמני 

בשנת 1990 הקים אמן צרפתי בשם ג'אנוט דאריד, תצוגה בתוך איגלו גלילי באזור הכפר ג'וקאסג'ארבי, כ- 17 ק"מ מהעיר קירונה שבצפון שבדיה. מבקרים אשר נותרו ללא חדרים בשל תפוסה מלאה באזור, ביקשו רשות לעבור את הלילה באולם התצוגה הקר. הם ישנו בתוך שקי שינה על עורות של איילים, ובכך הפכו לאורחים החלוצים של מה שעתיד להיות מלון הקרח הראשון בהיסטוריה.

אז מהו מלון קרח אתם שואלים ? בדיוק מה שאתם מדמיינים; מלון זמני (שהרי כמו כל גוש קרח סופו להימס), הבנוי כולו משלג דחוס ומקרח מפוסל, המוגדר בטרמינולוגיה התיירותית "מלון יעד" (מלון המהווה יעד בפני עצמו). המלונות הקפואים מספקים חוויה ארקטית בלתי נשכחת למבקרים שוחרי הקור, עם אדריכלות מרשימה ביופייה, וחדשנות מרעננת בכל שנה. 

בניית מלונות הקרח אורכת כ- 6 שבועות ומתבצעת לרוב בסמוך לנהרות על מנת שניתן יהיה לעשות שימוש במים הקפואים ולפסל מהם לבנים להקמת האיגלו המפואר. בכל חורף נבנים המלונות מחדש ועימם מתחדשת גם הארכיטקטורה. התוצר הסופי הוא מבנה מרהיב בצבע לבן-תכלכל, עם רהיטים, בר, מיטות ואפילו כוסות, כולם עשויים מקרח. 
 

מספר שאלות ותשובות למבקר הטירון :

מתי נפתחים מלונות הקרח ? בגדול, מלונות הקרח פתוחים לרוב בין החודשים דצמבר לאפריל, אולם חלון ההזדמנויות לביקור בחלקם קצר יותר (למשל בסקנדינביה, מלונות מסויימים נפתחים רק בינואר); זה תלוי בגובה האזור בו ממוקם המלון ובטמפרטורות.

כמה לילות מומלץ להישאר ? מרבית המבקרים נשארים במלונות הקרח בממוצע לילה אחד. את יתר הלילות הם מעבירים במלונות רגילים סמוכים או במבנה מחומם, המספק חדרים ושירות כמו בכל מלון אחר, השייך למלון הקרח עצמו. המבנה נועד בין היתר לספק מקום מפלט עבור אלו שאינם מסוגלים לעבור את הלילה במלון הקפוא.

מה עליי לארוז ללילה במלון ? המלונות עצמם מספקים לשוהים לבוש וציוד המתאימים לתנאי הקור הקשים, כמו שק שינה תרמי, כריות, ולעתים גם ביגוד ונעליים. המיטות אמנם עשויות מגוש של קרח, אך ביניכם לבינן מפרידים בחלק מן המקרים לוח עץ ומזרן, ובמקרים אחרים עורות של איילים. למרות זאת, הביאו עמכם ביגוד תחתון תרמי השומר על חום גופכם, ואת בגדיכם השאירו בתוך שק השינה במהלך הלילה, כדי שלא תאלצו בבוקר ללבוש בגדים קפואים.

אילו שירותים נוספים מציעים המלונות ? תאמינו או לא אבל בחלק מן המלונות ניתן להתחבר לאינטרנט אלחוטי, אולם הרעיון עצמו קצת סותר את החוויה; מרבית המבקרים מחפשים אחר השקט המופתי שבאיגלו המפואר, ולא מעוניינים "לקלקל" את החוויה עם ניידים למיניהם (שבנוסף עשויים לקפוא). את הציוד האישי שלכם תוכלו לאחסן במבנה מחומם צמוד למלון הקרח. בבוקר מאיר אתכם צוות המלון עם כוס שוקו חם או משקה מפשיר אחר, ולאחר מכן מחכה לכם סאונה לוהטת וארוחת בוקר מפנקת במבנה החמים הסמוך. 

ומה לגביי נוחיות ? אין ספק שלילה במלון קרח הוא לא הלילה המפנק ביותר שתעברו. התנאים והטמפרטורות הנמוכות מקשים על ההתנהלות השוטפת, ולכן ייחודיות החופשה במלונות הקרח טמונה יותר בחוויה הארקטית הבלתי נשכחת, מאשר בפינוק המלווה בלילה במלון. יחד עם זאת, אל חשש, חדרי הנוחיות (ובמלים אחרות - השירותים) ממוקמים במבנה צמוד המחובר למלון הקרח, בעל חימום ותנאים נוחים לאורחים. זיכרו לבקר בנוחיות לפני שתלכו לישון; זה לא כל כך נעים לצאת באמצע הלילה משק השינה החמים לקור שבאיגלו.

אוקי, ישנו באיגלו, אבל מה עוד יש למקום להציע ? עם קצת מזל, אולי תוכלו לחזות במופע האורות המרהיב ביותר מבית היוצר של הטבע - אורות הצפון (או זוהר הקוטב הצפוני); תופעה המתרחשת בקרבת הקוטב הצפוני, הצובעת את שמי הלילה במגוון מדהים של צבעים. בנוסף, מאחר ומדובר באזורים קרים ביותר ומלאים בשלג צחור, תמיד אפשר לצאת לטיול במזחלות, לעשות סקי באזור, ובחלק מן המקומות, אפשר אפילו לקחת שיעורי פיסול בקרח.
 

כמה ממלונות הקרח הפופולרים בעולם :

אייסהוטל (Icehotel), שבדיה - הרבה יותר ממלון קרחוני

האייסהוטל הוא מלון הקרח הראשון בעולם, הממוקם כאמור בכפר ג'וקאסג'ארבי, כ- 17 ק"מ מהעיר קירונה שבצפון שבדיה. בכל שנה, מוקם המלון מחדש בחודש דצמבר ונותר פועל ופתוח למבקרים עד אפריל (במידה ומזג האויר מאפשר זאת). המלון וכל תכולתו הקרחונית (מלבד המיטות), בנויים מקרח שמקורו במימי נהר הטורנה הסמוך. 

עם למעלה מ- 60 חדרים וסוויטות, בר, אזור קבלה ואולם תפילה, האייסהוטל הוא המלון הגדול והפופולרי ביותר מבין מבחר מלונות הקרח בעולם. בנוסף, הוא ידוע רבות בזכות הפעילויות המוצעות בסביבתו, כמו טיול במזחלות, תצפית על אורות הצפון וביקור ביער עם רכב שלג. 

מועדי פתיחה 2013 : החל מה- 7 בדצמבר 2012 ועד ה- 13 באפריל 2013.
עלות ללילה : החל מ- 350$ לאדם. 

 

הוטל דה גלס (Hotel de Glace), קנדה - ספא מתחת לכיפת השמיים וחתונות לבנות

ה"הוטל דה גלס" (בתרגום: מלון הקרח), הוא מלון הקרח הראשון בצפון אמריקה. הוא ממוקם כ- 10 ק"מ מזרחית לעיר קוויבק, ליד מפלי מונטמורנסי ובאזור הנופש החורפי דוצ'סניי. המלון מציע עשרות מיטות קרחוניות שעליהן מונחים עורות של איילים ומזרנים, ומספק הוא למבקרים שקי שינה תרמיים לשינה טובה, וחדרי רחצה מחוממים. בנוסף, להוטל דה גלס גלריות אומנות עם מיצג מגוון של פסלי קרח, בר, אולם קולנוע, ואולם תפילה שנערכות בו חתונות (לבנות ביותר) עבור הזוגות הנועזים, כולם עשויים מקרח. 

יופיו של המלון מרשים ביותר בזכות עבודה מופלאה של אמנים ופסלים,  והשקט המופתי במבנה הקפוא מספק אווירה מרגיעה ביותר. עם זאת, אין ספק שאת השלווה האמיתית תוכלו להשיג בין 9 בערב ל- 9 בבוקר, באזור הרגיעה הנורדי המכיל מתקני ספא וסאונה; תפאורת חורף מדהימה, אדים חמים, כוכבים ופתיתי שלג. מישהו צריך יותר מזה ? 

מועדי פתיחה 2013 : החל מה- 5 בינואר ועד ה- 24 במרץ.
עלות ללילה : כ- 400$ לאדם וצפונה. 
 

קירקנס סנואוהוטל (Kirkenes Snowhotel), נורבגיה - ארוחות חמות וגיחה רוסית

מלון השלג קירקנס ממוקם בעיירה המזרחית ביותר בנורבגיה, סמוך לגבול נורבגיה- רוסיה. המלון נפתח לראשונה בחורף 2006 עם 20 חדרים מעוצבים על ידי אמני קרח מפינלנד ויפן, ועם כיפת השלג הגדולה ביותר בנורבגיה. לילה במלון השלג כולל ארוחת ערב המבושלת על אש גלויה, ארוחת בוקר, וטבילה בסאונה לפני או אחרי הלינה במלון. ואם כבר הצפנתם והרחקתם עד לכאן, בקרו גם בפארק איילים, בחוות כלבי האסקי, וקפצו אל מעבר לגבול לרוסיה השכנה באמצעות סיור מאורגן. 

מועדי פתיחה 2013 : החל מאמצע ינואר ועד אמצע באפריל.
עלות ללילה : כ- 440$ לאדם. 
 

סוריסניבה איגלו הוטל (Sorrisniva Igloo Hotel), נורבגיה - רוח צפונית והשראה מתחלפת

מלון סוריסניבה איגלו הוא מלון הקרח הצפוני ביותר באירופה, השוכן באזור פינמארק המרוחק בצפון נורבגיה, לחופי אוקיינוס הקרח הצפוני ועל גדות נהר אלטה. הוא הוקם לראשונה בשנת 2000, עם 2,000 מ"ר של מבנה קרחוני ובו 30 חדרים ומבחר מרשים ויפהפה של פסלי קרח, ותאורה מיוחדת המדגישה את יופיו הגבישי של המלון. המלון מכיל חדרים עם מיטות עשויות מגושים של קרח, אולם תפילה, ובר מקרח המגיש משקאות בכוסות קפואות. עם התחדשות הארכיטקטורה של המלון מידי שנה, משתנה גם הנושא המרכזי ממנו שואב המלון את השראתו (למשל, בשנת 2004 הנושא המרכזי היה ויקינגים) 

מועדי פתיחה 2013 : החל מאמצע ינואר ועד אמצע באפריל.
עלות ללילה : כ- 380$ לאדם. 
 

הוטל אוף אייס (Hotel of Ice), רומניה - עננים לבנים, פסגות מושלגות, ואוויר הרים צלול וקר

על הרי פגרש המרוחקים, ברכס הרי הקרפטים הרומנים, מתחדש לו בכל שנה מלון הקרח בגובה של למעלה מ- 2,000 מטרים מעל פני הים. אל המלון הרומני תוכלו להגיע אך ורק באמצעות רכבל, כך ששקט, שלווה ואתנחתא מחיי היומיום מובטחים בו. המלון הוקם לראשונה בשנת 2006 ובכך זכה להיות מלון הקרח הראשון במזרח אירופה, עם פחות מ- 15 חדרים. מעבר לחווית הביקור הצוננת בחדרים, בר, מסעדה וכנסייה העשויים כולם מקרח, מגוון הפעילויות המוצעות באזור ההררי עשיר ומגוון; מסקי במורדות ההרים, להחלקה על קרח, לפיסול גושי קרח, ועד למסיבות קרח עם מוזיקה והרבה אלכוהול. הרבה קרח מובטח.

מועדי פתיחה 2013 : החל מה- 25 בדצמבר 2012 ועד לסוף אפריל או תחילת מאי.
עלות ללילה : כ- 120$ לאדם. 

 

המחיר נוסק צפונה לקוטב, אך החוויה נותרת קפואה לנצח

החופשה בסגנון הקוטב הצפוני היא קרה ויקרה, אך אין ספק שחוויה של 24 שעות באדריכלות "קריפטונית" מתחדשת, היא חוויה חד פעמית ובלתי נשכחת. לישון כמו סופרמן ולקום לשוקו חם. אם החלטתם לנסוע, אל תשכחו לספר לנו חוויות.